Prix : 1200 BOB par personne (~165 €)
Durée: 3 nuits, 4 jours.
Agence: Tupiza Tours https://www.tupizatours.com/
Transport : 3 voitures de 4 à 5 personnes (dans notre cas). En haute saison, il peut y avoir jusqu'à 10 voitures..
Départ : depuis Tupiza (voir post sur le 4em jour)
Ce qui est inclus : hébergement, petit déjeuner, snacks, repas du midi et du soir préparés par une cuisinière qui voyagera avec nous pendant toute la durée de l'excursion. Repas végétariens disponibles sur demande !
Ce qui n'est pas inclus : certains lieux sont payants et non inclus dans le tour. C'est le cas de l'entrée du parc, des ruines ou encore des sources chaudes ainsi que les toilettes sur la route (quand il y en a 🙃). Il vaut mieux prévoir suffisamment de monnaie ! Il faut compter environ 250 BOB (30 €) en plus et même plus pour être un peu flexible... Mais tout cela nous a été bien expliqué au moment de la réservation !
Température : en journée, il fait assez chaud et le soleil tape fort. Il ne faut pas lésiner sur la crème solaire (surtout au Salar, c'est traître et on a bien brûlé 😳). En soirée, la température des premières nuits se situait autour des -10°C.. Ressenti -42 ! Le sac de couchage en plus des couvertures était largement nécessaire pour ne pas congeler ☃. L'agence loue des sacs de couchage, nous avions les nôtres (confortables jusqu'à 5°C max) mais dans le cas contraire, il vaut mieux les louer ! Les soirées sont également très fraîches et il vaut mieux avoir plusieurs couches... Les habitations ne sont pas chauffées, le chauffage, ça n'existe pas en Bolivie ! 😂
Altitude : il faut absolument être acclimaté. On monte à presque 5000 mètres le deuxième jour quand même 😱 Il suffit de quelques jours, tranquilles, en altitude pour que le corps s'habitue. Comme nous avions été surpris lors de notre virée au Nord de Salta en Argentine, nous avons pris le temps de rester un peu à La Quiaca à la frontière, en marchant un peu mais sans trop faire d'efforts. Cette technique s'est avérée suffisante et tout s'est bien passé 👌 Nous avions quand même pris des médicaments contre le.mal de l'altitude au cas où (PUNACAP, mais attention aux effets secondaires; il vaut mieux en prendre un en début de journée avant de monter en altitude).
Et puis bien sûr, les meilleures alliées en altitude, ce sont les feuilles de coca ! C'est vraiment mauvais, mais y a pas à dire, chiquer ça pendant 30 minutes, c'est super efficace contre les maux de tête liés à l'altitude... De toutes façons, en cas de besoin, tous les guides en ont (et ils en mâchent à longueur de temps 😅). De plus, à chaque repas on a eu droit à du thé chaud et à des feuilles de coca (ou du trimaté).. Et y a pas à dire, ça fait du bien !
Hygiène : bon.. il faut froid donc on ne pue pas n'est-ce pas ? 🙃 Pas de douche les premiers jours ! pour le 2e il y a les sources chaudes cela dit.. et ça fait du bien ! On a pu prendre une douche chaude le 3e jour pour 10 BOB (environ 1,30€) par personne et on a le droit à 5 minutes (le monsieur surveille 😅). En même temps, on est paumés au milieu de nulle part donc ça se tient.. C'est dans ces moments-là que le petit paquet de lingettes s'avère utile ! 😅
Toujours parce qu'on est au milieu de nulle part, on a eu assez peu d'électricité. La batterie portable est donc un allié de premier choix !
Rendez-vous devant l'agence Tupiza Tours à 7h30 et en route pour le Sud Lipez ! 🚙 Dès le début du road trip, on en prend déjà plein les yeux et on profite de superbes paysages.. On revoit de loin les canyons dans lesquels nous nous sommes baladés la veille à cheval et puis on commence à gagner de l'altitude. On monte assez vite, 3000, 3500 mètres.. Le guide, Edwyn, nous explique qu'à ce stade nous ne sentons pas encore de symptômes de l'altitude car il faut rester en altitude un peu plus longtemps pour que cela apparaisse. Néanmoins, dès qu'on sort de la voiture pour marcher un peu et découvrir les paysages qui nous entourent, nous sommes vite à court de souffle !
On roule pendant un moment, ce qui est un bon moyen de faire plus ample connaissance avec Edwyn ainsi que nos voyageurs, Lucas, un Français rencontré la veille à l'auberge, un Varclav, un Tchèque (ce qui est chouette comme ça on ne parle pas trop français dans la voiture !). Le courant passe vraiment bien, on rigole déjà !
Premier arrêt et première rencontre avec des troupeaux de lamas en liberté ! Excellent moyen de bien commencer l'aventure, nous arrivons à nous approcher assez près pour prendre des belles photos !
Le deuxième arrêt se fait à la Cuidad Encanto, un paysage lunaire qui, de loin, ressemble effectivement à une ville rocheuse perdue au milieu de la steppe. En nous approchant un peu, on se rend compte que ce sont de fantastiques colonnes de sable dur façonnées par les pluies et le vent. Ces formations abritent également des mini grottes et des sortes de cavernes... Nico a même essayé de se perdre dedans 😅.. Un régal !
Il est déjà l'heure de faire une pause déjeuner.. L'occasion de découvrir pour la première fois la cuisine bolivienne ! Eh ben... On n'est pas déçue !!! La nourriture est vraiment super bonne et la cuisinière adorable.
C'est aussi l'occasion de faire connaissance avec le deuxième 4x4 de l'expédition : un groupe de 3 personnes, Isabel, Ludovico et Joraia, avec qui le contact passe déjà très bien aussi ! Ça semble de bon augure pour la suite 😬
Une petite heure de pause et c'est reparti ! On passe des cours d'eau en 4x4 et la "route" nous semble relativement en mauvais état.. (Je mets des guillemets parce que ce ne sont pas vraiment des routes.. D'ailleurs c'est pour cela que ce n'est pas possible de faire ce tour sans agence, on a vraiment l'impression d'être au milieu de nulle part !)
Edwyn nous explique que nous avons de la chance car, quand il pleut, il faut parfois s'arrêter plusieurs heures pour attendre que le niveau de la rivière baisse pour pouvoir passer. Heureusement pour nous, nous sommes en pleine saison sèche et il n'a pas plu depuis un moment !
Nous arrivons ensuite au niveau des ruines d'une ancienne mine, à plus de 4200 mètres d'altitude.. Cette mine, impressionnante, était utilisée par les conquistadors espagnols qui amenaient des esclaves pour exploiter l'argent ainsi que d'autres minerais dans la région.
Vu comment nous sommes facilement essoufflés alors que nous sommes acclimatés, on peine à imaginer ce que ces esclaves ont dû endurer ici dans ces mines et à cette altitude.
Notre première journée touche déjà à sa fin. En route pour le premier hébergement ! C'est notre première nuit en haute altitude.. et il fait bien froid !!! Les constructions ne sont pas du tout isolees mais au moins nous sommes à l'abri du vent... Mais heureusement, le groupe est vraiment sympa, on se serre les coudes et on boit de la bonne soupe pour lutter contre le froid ! 😋
Lever à 6h20 pour déjeuner à 6h30 et départ à 7h ! Une longue journée de 4x4 nous attend... 7h10 : CLAC ! Un pneu crevé... Heureusement, Edwyn répare ça en 5 minutes chrono... 👏 Et c'est reparti !
Et on est super contents que l'incident spot vite réglé parce que les flamands roses nous attendent !!! On s'arrête au niveau d'une lagune, très blanche en raison d'un minéral qui s'y trouve, et tachetée de rose, en raison d'un immense groupe de flamands roses !!!! C'est notre première rencontre avec ces oiseaux et on est clairement sous le charme... C'est vraiment magique de les voir dans leur milieu naturel, dans le froid et à cette altitude.. On est sous le charme la scène est magique. Nous les regardons s'envoler, chercher à manger, sans vraiment prêter attention à nous.. On en trouve de plusieurs espèces : les Andins, les Chiliens et les Péruviens. Ils sont reconnaissables par leurs couleurs mais on n'a pas vraiment réussi à les distinguer 👀😂
Après avoir passé beaucoup de temps à admirer les flamands roses, notre chemin (et notre guide surtout !) nous mène au désert de Salvador Dali. Lors de notre passage au Chili, nous avions fait le choix d'arpenter la moitié sud du pays, donc nous n'avions.pas pu voir le désert d'Atacama... C'est donc l'occasion pour nous d'en voir un petit bout parce que nous sommes vraiment à la frontière chilienne ! On a vraiment l'impression d'être sur Mars... Le désert de Salvador Dali offre des paysages de couleurs différentes, et ce qui lui a valu ce nom c'est sa ressemblance avec une oeuvre de ce peintre. Un peu surprenant, mais soit 🤔
On profite des paysages mais on ne traîne pas trop ici parce que nous devons arriver à temps aux... sources chaudes !!!!
Autant dire que c'était un arrêt très attendu.. Pouvoir se prélasser dans des eaux naturellement à 35°C, tout en ayant une vue imprenable sur le lac, les steppes et les montagnes environnantes (qui ne sont pas du tout à la même température !!!). Un vrai petit coin de paradis. Une petite heure de plaisir avant d'aller prendre le déjeuner !
L'après-midi offre également son lot de belles découvertes, et on commence à avoir l'impression que cette excursion va crescendo en termes de paysages de fous.. Nous arrivons effectivement dans un paysage qui semble encore une fois tout droit sorti d'une autre planète... On se retrouve au milieu de geysers bouillonnants, formant une fumée chaude et épaisse (dont il ne faut pas trop s'approcher pour ne pas risquer de se brûler) et avec une odeur de soufre bien marquée ! Les Andes ont encore une activité magmatique assez riche, même s'il n'y a pas beaucoup d'éruptions, on voit beaucoup de traces qui nous rappellent que la terre vit et tremble sous nos pieds. Très impressionnant, et, pour le coup, ça ne donne pas du tout envie de s'y baigner. 😅
Pour clore en beauté cette journée déjà bien remplie, nous arrivons à la Laguna Colorada, à 4300 mètres d'altitude, lieu préféré d'Edwyn notre guide... Et on comprend pourquoi !! Un immense lac d'une couleur rouge éclatante, couleur qui s'explique par l'action du vent qui a emporté apporté les minéraux depuis les montagnes. En fonction des moments de la journée et de la météo, les couleurs de l'eau changent... Rien que sur cette fin de journée, on a déjà pu en faire l'expérience. Pour couronner le spectacle, on a la chance d'admirer un groupe de lamas qui dort sur le flanc de la petite colline par laquelle on passe... 😍 Une fin d'après-midi parfaite.
On ne loge pas très loin de ce lac pour cette deuxième nuit et l'endroit et si magnifique que nous n'avons pas vraiment d'autre choix que de braver le froid pour aller prendre quelques photos du ciel 😬. Un ciel sans pollution lumineuse.. C'était fou ! Un endroit parfait pour capturer la voie lactée ! ⭐
Pour changer, réveil un peu tôt ! 6h30, histoire de profiter du lever du soleil et des couleurs matinales sur la laguna colorada juste devant notre auberge... Magique.
Petit déjeuner et hop, on remonte en voiture pour rejoindre l'autre côté de la lagune où se trouvent des sources chaudes... On voit clairement la fumée qui s'en élève et des lamas qui en profitent pour boire et se réchauffer les pattes. Pas très loin, des flamands roses font de même... Spectacle incroyable dans la douceur matinale.. 😍
Nous remontons ensuite en voiture pour la suite de l'expédition. On retraverse un bout de désert, on s'arrête un peu pour se balader entre des immenses morceaux de roches expulsés par les volcans environnants, avant de rejoindre la route menant à la frontière chilienne. Nous n'avions presque croisé personne depuis le depuis du périple dans le sud Lipez, mais là c'est un peu le retour à la réalité... Les camions se succèdent, les uns après les autres pour transporter des marchandises depuis le Chili. Heureusement, cela ne dure pas trop longtemps et nous rejoignons un endroit plus calme pour déjeuner !
Cet après-midi, c'est le début du point d'orgue de l'expédition.. Le salar de Uyuni !
Déjà au loin, alors qu'on commence à le longer, le salar nous impressionne. On prend doucement la mesure de son immensité mais on est encore loin de se douter de sa taille réelle ! Sur la route, Edwyn nous explique pas mal de choses, sur l'exploitation du salar mais également sur sa protection. Il nous explique également les tentatives des grandes puissances, en particulier la Chine, qui cherchent à s'accaparer les richesses du territoire - le lithium en particulier. C'est fou quand même. La Bolivie regorge de tellement de richesses.. On peut juste espérer qu'elle ne fasse pas piller de tous les côtés, mais ça semble mal parti..
Nous faisons une escale dans un petit village pour acheter quelques bières avant de reprendre la route jusqu'à l'auberge. On y arrive un peu tôt afin de pouvoir arriver à temps pour le coucher de soleil sur le salar ! Juste le temps d'installer nos affaires dans les chambres (on a eu le droit à une chambre privée cette fois !) et on repart !
Et là, c'est magique. On a l'impression d'être au bord d'un lac, mais tout ceci n'est que sel recouvert d'une fine couche d'eau.. Le paysage est à perte de vue, c'est incroyable. Pour fêter cette vue magnifique, on a le droit à une petite coupette de vin (c'est inclus dans le tour 👌🍷). Peut-on rêver meilleur endroit pour prendre l'apéro ? 😍
On savait que ce serait impressionnant, mais là c'est carrément magique. C'est l'un des lieux les plus impressionnants qu'on a pu voir depuis le début du voyage !
Les couleurs du coucher de soleil sont incroyables.. Un moment inoubliable !
Retour à l'auberge notre première douche chaude de l'excursion ! 5 minutes max et 10 BOB par personne par contre 😬. Mais qu'est-ce que ça fait du bien ! Et pour couronner le tout, un repas un tant soit peu original... une soupe avec des frites.. Nico a adoré 😂
Ça y est, dernier jour.. on y est. Réveil 5h du matin et départ 20 minutes plus tard pour voir le soleil se lever sur le salar.. Difficile de se réveiller mais on sait que le spectacle en vaudra la chandelle... Et pour rien au monde on ne raterait ça ! Dans la voiture,non commence déjà à voir les couleurs changer.. On s'arrête pour une brève pause photo sur une partie du salar encore un peu inondée. Encore une fois, on se croirait au bord d'un lac ! Puis on remonte quelques minutes, on roule sur le sel et on s'arrête, au milieu de cette étendue sans fin.. Les montagnes en arrière plan, le salar à perte de vue devant nos yeux et le soleil qui se lève doucement... Une fine pellicule d'eau recouvre le sel blanc ce qui donne au salar un effet miroir... Splendide. Une fin d'excursion en apothéose ! On reste de longues minutes bouche bée, dans le froid mais admiratifs devant ce paysage hors du commun. Je pense que c'est l'un des plus beau lever de soleil qu'il nous a été donné de voir dans notre vie (ouais ouais rien que ça 😏). On vous laisse admirer par vous mêmes sur nos tonnes de photos (et encore, on a trié 😇).
On remonte ensuite en voiture pour s'enfoncer un peu plus dans le salar.. Ça nous va bien car, il faut le dire, il fait bien froid ! On s'arrête un sacré moment le temps de faire pleins de photos en perspective (cliché mais on s'est franchement bien amusé 😅).
Nous nous dirigeons ensuite vers une île ( oui oui, une île en plein milieu du salar de Uyuni !) où poussent d'innombrables cactus. C'est un peu comme une oasis en plein désert !! Une petite grimpette de quelques minutes et la vue sur l'immense étendue de sel est incroyable.
Le salar d'Uyuni est vraiment un endroit hors du commun. Il est possible de le visiter seulement sur une journée au départ de la ville d'Uyuni mais honnêtement ce trip de quatre jours vaut vraiment le détour ! Et encore plus au départ de Tupiza (et non d'Uyuni, car c'est aussi possible de le faire dans le sens inverse) : les paysages sont de plus en plus impressionnants au fil des jours, et terminer par le salar c'est le bouquet final ✨
Pour clôturer le périple, nous nous arrêtons à Uyuni pour déjeuner avant d'aller faire un petit tour dans le cimetière de train. Encore l'occasion de prendre quelques photos avant de quitter une partie du groupe et d'aller nous reposer à l'hôtel... 😴
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